△ 2020년 8월 22일 베네수엘라 공항에 도착한 구호물품을 확인하는 유니세프 직원

2020년 9월 9일/제네바 – 국제항공운송협회(The International Air Transport Association, IATA)는 각국 정부 및 항공업계 관계자들에게 코로나19 백신이 승인돼 유통될 때를 대비해 신중한 계획을 세워야 한다고 촉구하며, 백신 운송 시 선적 용량의 잠재적 위험성을 함께 경고했습니다.

준비
일반적으로 항공은 시간 및 온도에 민감하게 대응할 수 있기에 백신 운반에 핵심적 수단입니다. 
코로나19 백신을 유통할 때는 더더욱 정부 및 항공업계 관계자들의 신중한 계획이 필요합니다.

알렉산드르 드 주니악 IATA 총재는 “코로나19 백신을 안전하게 전달하는 것이 세계 항공 화물 산업의 주요 임무가 될 것입니다. 그러나 치밀한 사전 계획 없이는 불가능합니다. 지금이 바로 준비할 때입니다. 시설, 보안, 국경 이동 등 거대하고 복잡한 문제에 대비하기 위해 각국 정부가 앞장서 물류 체인에 대해 국가 간 협력을 추진할 것을 촉구합니다”라고 말했습니다.

세스 버클리 세계백신면역연합 대표는 “전 세계에 수십억 개의 백신을 효율적으로 제공하기 위해선 매우 복잡한 물류 체계를 추진해야 하며 그에 따른 어려움이 발생할 수 있습니다. 정부, 백신 제조사, 물류 협력 기관들과 함께 코로나19 백신이 안전하고 저렴하게 출시되기를 바라고 있습니다”라고 말했습니다.

시설
백신은 국제 규제 지침에 따라 통제된 온도에서 지체 없이 취급 및 운송돼야 합니다. 아직 백신 개수, 적절한 온도, 제조 장소 등이 결정되지 않았지만, 운송해야 하는 지역 범위는 방대한 상황입니다. 모든 지역은 백신을 저장할 시설이 필요하며 이를 위한 시설 준비를 위해 다음 사항을 확인해야 합니다.
○  온도 제어 시설 및 장비 확인 – 기존 시설을 사용하거나 개보수 후 사용을 장려
○  시간과 온도에 민감한 백신을 다룰 수 있는 훈련된 직원의 유무 확인
○  백신 품질 보장을 위한 철저한 모니터링 가능 여부 확인

보안
백신은 매우 가치가 높기 때문에 도난이나 변조에도 유의해야 합니다. 안전한 운송을 위한 절차가 마련돼 있지만, 백신 수량을 고려해 보안 범위 확대가 가능한지 확인해야 합니다.

국경 이동
적절한 규제 승인, 보안 조치, 취급 및 통관을 위해 보건 및 세관 당국과의 긴밀한 협력이 필수적입니다. 코로나19 예방 조치의 일환으로 각국의 국경 왕래 절차와 시간이 증가했다는 점에서 이 부분은 더욱 중요합니다.
○  코로나19 백신 운송 항공의 비행 및 착륙 허가에 대한 패스트트랙 절차 도입
○  코로나19 백신 운송을 위한 임시 교통권 지원
○  백신 운송 항공편에 대한 운항 제한 시간 면제
○  배송 지연으로 인한 온도 조절 실패를 방지하기 위해 백신 운송에 대한 우선순위 부여
○  백신 운송 촉진 위한 관세 철폐 고려

수용력
각 정부들은 운송에 대한 필요한 준비와 조정 작업 외에도 현재 세계 항공 운송 산업이 크게 축소됐다는 점을 함께 고려해야 합니다. IATA는 코로나19로 항공기 운항이 크게 줄어 많은 비행기들이 멈춰 있다고 경고합니다. 코로나19 이전 2만 4,000개의 항공 노선도 현재 대폭 축소됐습니다. 유니세프와 세계보건기구, 세계백신면역연합은 이미 코로나19 대유행 동안 항공기 운항이 축소돼 백신 프로그램을 유지하는 데 심각한 어려움을 겪고 있다고 밝혔습니다.

헨리에타 포어 유니세프 총재는 “전 세계인이 안전한 코로나19 백신을 손꼽아 기다리고 있습니다. 모든 국가가 안전하고 신속하고 공평하게 코로나19 백신을 이용하는 것이 우리 모두의 의무입니다. 유니세프는 코로나19 백신 조달 및 공급의 선도 기관으로서 세계 최대 규모로 가장 신속하게 백신 운송 운영을 이끌 것입니다. 항공사와 국제 운송회사들의 역할이 매우 중요합니다”라고 강조했습니다.

예상되는 코로나19 백신의 공급량은 가공할 만한 규모입니다. 78억 명에게 1회 투약을 가정한다고 해도 8백만 747대의 화물기를 가득 채우는 양입니다. 백신 제조국 등 육로 운송의 경우도 있겠지만 전 세계에 백신을 배달하기 위해서는 항공 운송은 필수적입니다.

주니악 IATA 총재는 “코로나19 백신 운송이 시작되면 일부 육로 운송을 한다 해도 항공 화물 업계 사상 최대 규모의 운송이 될 것입니다. 특히 개발도상국 정부들은 국경 폐쇄, 항공기 및 항공편 축소, 항공업계 직원 감축 등 운송의 악조건 속에서 현재 동원 가능한 항공 화물기의 수량을 신중히 고려해야 합니다”라고 덧붙였습니다.